Xipla

Se conoce como Xipla a una flauta de tres agujeros, y embocadura de bisel. Los tres agujeros que permiten ejecutar las diferentes notas se encuentran en la parte inferior del tubo, dos en la parte de arriba y otro en la parte posterior.
Para sujetar el instrumento se hace pinza en la parte final del tubo con los dedos meñique y anular de la mano izquierda, mientras se apoya la embocadura en los labios; con los dedos corazón e índice se hacen las diferentes posiciones sobre los dos agujeros superiores, mientras que con el pulgar se controla la abertura del agujero posterior.
Con la mano derecha, que queda libre, el músico percute sobre un tambor que lleva sujeto a la cadera.
Su uso, al menos en los últimos tiempo, está restringido al suroccidente donde se usaba específicamente para interpretar la danza del país (paloteo interpretado sólo por hombres), aunque su repertorio abarcaba todo tipo de piezas tradicionales: jotas, son d'arriba, muñeiras, así como a piezas de más reciente implantación caso de pasodobles o rumbas.

La xipla no es exclusiva de Asturias, instrumentos de características similares, pueden encontrarse en multitud de lugares de Europa, incluida Inglaterra, lugar de origen de este instrumento para algunos autores, donde es conocido como tabor pipe. Dentro de la Península Ibérica están la gaita charra en Salamanca, chifla o pito en León, como chiflo es conocido en Aragón, txistu en Euskadi o gaita rociera en Huelva.

El origen de este tipo de instrumentos no está claro: algunos autores basados en restos arqueológicos poco claros lo sitúan en la prehistoria, aunque lo cierto es que su expansión se produce en la Edad Media y en el Renacimiento, con representaciones en multitud de obras de arte, y relacionado tanto con la música popular como con la culta. La Península Ibérica no es ajena a este desarrollo, pudiendo encontrarse multitud de representaciones, entre ellas en las Cantigas de Alfonso X. En Asturias existe una representación en Santa María de la Oliva en Villaviciosa del s.XIII.

El tipo de madera usado en su fabricación varía según las zonas, así podemos encontrarlas de boje, ébano, olivo, almendro, sabugo, tejo, peral o como en la fabricación de la gaita charra, que la más apreciad es la del corazón de la encina, combinada con hueso que se usa para la embocadura y el hasta de toro para las virolas.

No conocemos la existencia de fabricantes en Asturias, por lo general los músicos Asturianos iban a comprarlos a norte de León, bien en la maragatería donde se conoce como gaita maragata, bien en el Bierzo donde comúnmente se denomina chifla, por lo que el instrumento que encontramos en Asturias esta ligado al de estas zonas: madera de urz, aunque también se usa de boje, sabugo, nogal, encina y castaño; abundancia de torneado sobre todo en la parte de la embocadura, así mismo suele llevar un canal torneado en el extremo inferior, lo que ayuda a la sujeción.

La longitud ronda los 40 cm, aunque en algunos lugares, dependiendo de la tonalidad puede variar hasta los 30 cm. Generalmente están hechas de dos piezas encajadas con un espigo; en una se encuentra la embocadura y en la otra los agujeros, también suele llevar una virola par evitar el roce de los bordes vivos de la madera.