Castañuela

Son las castañuelas dos trozos de madera unidos entre si por un cordón, que a su vez sirve para mantenerlos sujetos a las manos.

Pertenecen las castañuelas al grupo de los idiófonos

Ejemplares de castañuela, se encuentran repartidos por todo Asturias, aunque no podemos hablar de un modelo único, sino de modelos en función de las diferentes zonas y habilidades de los artesanos.

En cada zona solía haber algún artesano que se dedicaba a su fabricación, y en algunas ocasiones se desplazaban por los mercados e iban recogiendo encargos. Las maderas usadas son variadas: boxe, cerezo, nozal, plaganu... y las formas y acabados también.

Podemos encontrar castañuelas totalmente lisas, junto a castañuelas con rica talla y otras en las que prima el pirograbado, posiblemente por la escasa destreza del artesano para hacer otro tipo de acabado; también era muy habitual el policromado.

No obstante tener apariencias muy diferentes en todo par de castañuelas encontramos una serie de elementos que configuran las características de las mismas, a saber:

El corazón o cavidad interior importante para la dimensión del sonido
La concha o panza que es la parte exterior, que suele tender hacia líneas curvas
Las orejas, que es la parte exterior en la que se encuentran los agujeros por los que pasan los lazos de sujeción.
El puente, o zona de unión entre el corazón y les oreyes
El labio que es la zona que se encuentra ente el corazón y la concha, el reborde interior de la castañuela
El puntu, que es la protuberancia que existe en la parte del labio opuesta a las orejas, y que impide que al entrechocar ambas partes de la castañuela lo labios se junten por completo, lo que impediría la salida del sonido.

Según el tamaño, la castañuela puede recibir diferente nombre, así las de tamaño muy pequeño suelen conocerse con el nombre de pitos, aunque no existe una norma fija para definir cuando una castañuela pasa a llamarse pito y viceversa, ya que varía zonalmente.

La sujeción a la mano solía hacerse con cintas, cordones o trozos de cuero, según los gustos de cada uno, actualmente el recurso más utilizada es el de la goma elástica. Así mismo las manera de sujetarlas varía mientras algunos tocadores rodean toda la mano con las cintas, otros prefieren colocarla alrededor de 2 o 3 dedos.

En el caso de los pitos, la distancia entre les oreyes, no permite el uso de más de un dedo, y este puede ser bien el anular bien el pulgar.
Las castañuelas eran usadas indistintamente por hombres y mujeres para marcar el ritmo en el baile. Había bailes en los que la importancia de las mismas era manifiesta, caso del son d'arriba, en el que se utilizan castañuelas de gran tamaño y sonoridad, que contribuyen a dar prestancia al baile, al tiempo que resaltan el buen hacer de quien las toca.